西平本家の焼酎づくり

黒糖は鹿児島県酒造組合より、沖縄産（特等、１級のみ）を仕入れ、米麹となる米は、100％国産米を使用しています。

米は、洗米して蒸し上げて麹菌を種づけ。麹室にて種麹を本発酵させた一次麹にします。さらに西平本家では、伝統製法「半麹三段仕込み製法」で使用する、半発酵させた半麹もつくっています。

一次仕込みで米麹と酒母、水を入れて発酵させたものに、半麹を加え、さらに発酵させて米のもろみをつくります。このもろみは、甕でつくられており伝統技法の「甕仕込み」と言われています。もろみづくりは手作業で行われ、発酵中の温度は繊細に管理。熟練の杜氏の経験と技術が必要となります。

西平本家が採用している黒糖は、沖縄産のもの。その年にできた新しい黒糖を、香りや糖度を考えながらブレンドしています。そして、黒糖ブロックは高温のスチームにて溶かし、手作業で黒糖液を仕上げます。ていねいに手作業で行うことで、ツヤのある上質な黒糖液が完成。

二次もろみと黒糖液を合わせて、三次もろみをつくります。

発酵が完了したもろみをさらに熟成したあと、蒸留機で常圧蒸留。西平本家では独自の「単式常圧蒸留機 可変式三方弁」を使用し、製造しています。

冷却ろ過工程を経て、熟成させながら貯蔵。貯蔵は、商品のコンセプトによって異なる方法で行っています。黒糖焼酎の本来の旨みを大切にしている商品は、ホーロータンクにて熟成、貯蔵しています。商品によってオークの木製樽の香りを活かした貯蔵も行っています。